「在伯利恆的野外有牧羊人，夜间值班看守羊羣。有主的一个使者站在他们旁边，主的荣光四面照着他们，牧羊人就很惧怕。那天使对他们说：「不要惧怕！看哪！因为我报给你们大喜的信息，是关乎万民的：因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。你们要看见一个婴孩，包着布，卧在马槽里，那就是给你们的记号。」 忽然，有一大队天兵同那天使赞美上帝说：「在至高之处荣耀归与上帝！在地上平安归与他所喜悦的人！」路二8-14
今日称为平安夜，是基督降生的前一夜。当时的犹太人心里一直等待弥赛亚来临，等待着救赎主来临的日子。为何？就要看看他们所处身的是一个怎样的环境。是社会歌舞昇平？人人安居乐业？家家户户享尽天伦之乐？年青人都拥有锦绣前程？每个孩子都学业勐进，聪明伶俐？……按当时背景和经文上文下理来看都不是。
当时犹太人正正是受压迫的一群和不是同心的民族。从马太二16：「希律见自己被博学之士愚弄，极其愤怒，差人将伯利恆城里和四境所有的男孩，根据他向博学之士仔细查问到的时间，凡两岁以内的，都杀尽了。」管治他们的希律王，稍有怀疑，便将儿童杀害。犹太人真正的敌人不只是外来的侵略者，并且内部的也不团结，不同党派彼此斗争，例如撒都该人与接近王族的祭司。除了外在的风雨，同样人心灵也是枯竭，圣经中讲述耶稣传道时所接触那么多有需要的人：贫穷的、疾病的、孤单的、被欺压的等，昔日人所面对的外内困苦，同样和今日所面对的艰难不相伯仲。
